魏碑，是我国北朝流行的一种书体。北朝书法，以魏为最盛，书体方峻遒劲，朴拙奇肆，风格多样。北朝（包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周等朝）多以此书体刻石，故叫魏碑。
魏晋南北朝是我国历史上自东汉以后，到隋统一前的一段历史时期，即从公元2世纪末到公元6世纪80年代，时近400年。这一时期总的特点是一个“乱” 字，战乱频繁，政权更迭。同时，这一时期全国人大多数地区盛行佛教，受尽苦难的各族人民幻想在求神拜佛中求得解脱，佛教成了各族人民交流、融合思想文化的重要渠道。佛教的盛行也推动了文化事业的发展。由于推行佛教，出自立碑造像的需要，大大推动了书法艺术和雕刻艺术的发展，在这一时期，魏书、楷书、草书都由初创阶段趋于成熟。西安碑林和陕西关中耀县药王山中保存的大量石刻作品，本身固然是佛门遗物，但同时又是魏书中的精品，是石雕艺术的杰作。
在汉代，通行的字体为隶书。而东晋以后，南方流行楷书，当时人们以南方文化为汉族文化的正宗，南方流行的楷书被称为“今楷”，受到士人推崇。而在北朝，则直接承用汉隶书体，由于在实际雕刻操作中必须动用刀凿，则形成了一种既不同于汉隶，也不同于今楷的独特书法形式－－“魏书”。魏书字型的特点在于蕴含隶书笔意，字体古朴拙壮，起笔落笔平整有力，带刀削斧凿之势。魏碑中许多属于这种字体。 |
