唐代是中国书法艺术的繁荣时期，期间名辈出，流派纷，真、草、隶、篆，百花争妍，犹如璀璨的群星，放射出永不泯灭的光辉。它上承魏晋六朝之余韵，下开五代宋元之先河，是中国书法数千年历史长河中光彩夺目的篇章，在中国传统文化史上具有先锋的一页，它深刻地影响着后来中国乃至东亚、东南亚书法艺术的发展道路。
　　在唐朝时，朝廷颇为重视书法，翰林院设有侍书学士，将书法作为进身仕途的门径之一。中央的“国学”分为六科，其一为书学科，是专门教习书法的机构，这是效仿汉代以书取士、晋朝有书学博士这些设置的继续。弘文馆也教书法，专收五品以上的官员进行提高，由当时最为著名的书法大师欧阳询、虞世南等人执教。这足以见得朝廷对书法及书法教育的重视。
　　史籍所记载有名有姓的唐代书法家，其总数已逾千人，其中大多为京官或长期生活在京都地区的仕阶层。从书法流变的大体脉络来看，可将唐代书法分为初唐、中唐和晚唐三个时期。这三个时期的典型代表在西安碑林都有充分表现，现从以下四个方面作以介绍。
        初唐四大家－－虞世南、欧阳询、褚遂良、薛稷
　　1.虞世南：（558--638），字伯施，越州余姚（今浙江余姚）人。隋炀帝时官起居舍人，唐时历任秘书监、弘文馆学士等。他不但书法冠绝一时，而且为人正直，性情刚烈，唐太宗称赞他有“五绝”：“一曰博学，二曰德行，三曰书翰，四曰词藻，五曰忠直。有一于此，足谓名臣，而世南兼之。”虞世南的书法圆融遒逸，风神萧散，自开面貌，秀丽中含筋骨。他偏工行草，而晚年正楷可与王羲之相先后。相传他勤于学书，卧时常在被中划腹练习，作字不择纸笔，都能如字。传书之作有《孔子庙堂碑》、《汝南公主墓志》、《晗仁寺碑》、《论道帖》等。西安碑林现收藏有《孔子庙堂碑》及《淳化阁帖选》等。
        2.欧阳询：（557--641），字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人。隋时官太常博士，唐时封为太子率更令，也称“欧阳率更”。因其子欧阳通亦通善书法，故其又称“大欧”。欧阳询楷书法度之严谨，笔力之险峻，世无所匹，被称之为唐人楷书第一。他与虞世南俱以书法驰名初唐，并称“欧虞”，后人以其书于平正中见险绝，最便初学，号为“欧体”。其《九成宫醴泉铭》可谓欧体楷书的登峰造极之作；《皇甫诞碑》、《温彦博碑》、《化度寺舍利塔铭》等离开称名于世。史书记询初学王书，而险峻过之，其八体兼妙。西安碑林现藏有《皇甫诞碑》等作品。
        3.褚遂良：（596--658或659），字登善，钱塘（今浙江杭州）人，唐太宗时封河南郡公，世称“褚河南”。史载此人博涉文史，尤工书法。唐太宗曾经说：“虞世南死后，无人再与我论书法。”魏征便推荐褚遂良，说“遂良下笔遒劲，甚得王逸少体。”太宗时历任起居郎、谏议大夫，累官至中书令。后因反对唐高宗立武则天为后，屡被贬职而死。其书处学欧阳询等，继学虞世南，后取法王羲之，融会汉隶。其特点是：正书丰艳，自成一家，行草婉畅多姿，变化多端。当时与欧、虞齐名，学者甚多。颜真卿亦受其影响。《唐人书评》称褚书“字里金生，行间玉润，法则温雅，美丽多方。”传世碑刻有《同州三藏圣教序碑》、《伊阕佛龛记》、《孟法师碑》等。
        4.薛稷：（649--713），字嗣通，蒲州汾阴（今山西万荣西）人。举进士，睿宗时官至中书侍郎、参加政事，为睿宗所宠信。后窦怀贞等谋害玄宗，他因预知此谋，赐死在狱中。其书法初工隶书，后于外祖魏征家见虞世南、褚遂良书迹，遂精心临摹，深得褚遂良笔法，时称“买褚得薛，不失其节。”学书法外，他还是著名画家，他善画人物、佛像、鸟兽、树石，画鹤尤为生动，时称一绝。后人评说薛书“如风惊苑花，雪惹山柏”。在初唐，薛稷与虞、欧、褚等并称一世，得名于“唐初四大书法家”。其碑刻有《升仙太子碑》、《信行禅师碑》等。