中唐时期，书法艺术向多样化发展，涌现出了一大批功力深厚的书法大师，也体现出了唐代书法的最高水平。其中以颜真卿、柳公权二人最具代表性。
1.颜真卿：（709--785），字清臣，京兆万年（今陕西西安）人，历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，官至太子太师，进爵鲁郡开国公，也称“颜鲁公”。他出身于书法世家，从小就受到书法艺术的熏陶。其曾祖、祖父、父亲都工篆隶，母亲殷氏亦长于书法。颜真卿长期处于政治斗争的旋涡之中，是“安史之乱”前期对抗叛军的中坚人物之一。史载因遭宰相杨国忠排斥，他出任平原（今山东平原）太守。他洞察出安禄山要反，乃增修城池，集训壮丁，屯粮积谷，为麻痹安禄山，整日大张旗鼓与宾客饮酒取乐。天宝十四载（755年），安反叛，河朔尽陷，独平原坚守未被攻破。这时颜又联络四方起兵反抗，响应者十七郡，他被推为盟主，合兵30万，迫使安禄山不敢急攻潼关。在同权臣杨国忠、元载、卢杞及叛军安禄山、李希烈的抗争中，刚直不阿，终于死在李希烈之手，成为忠臣义士的楷模和榜样。他的书法初学晋王羲之和唐褚遂良、张旭等人，后突破了六朝直至盛唐时期的“二王”为宗多少带有贵族化倾向的秀娟纤劲的书风。从而以圆转厚重的笔法代替了方折劲巧的用笔方法，形成浑厚遒劲，丰润奇伟，大气磅礴的艺术风格，创出“颜体”。颜体的间架平整端庄，四面开张，显得豁达大度，气势不凡。颜书遗存较多，最为著名的有《多宝塔碑》、《麻姑仙坛记》、《颜勤礼碑》、《颜家庙碑》、《李元靖碑》、《颜氏三稿》、《争座位帖》等。颜真卿在书法上的巨大成就和杰出贡献，对中唐之后历朝各代影响极大。比其稍晚的柳公权、释怀素等人，都是初学颜书而成大名的。
2.柳公权：（778--865），字诚悬，京兆华原（今陕西耀县）人，元和进士。他一生经历了唐朝十代帝王，历任翰林学士、中书舍人、集贤院士等职，很得皇室的恩宠。在当时盛行树碑立石的风气之下，王公仕臣们以得到柳公权为先祖书写的碑志为极大的荣耀。许多外国使节来到长安，常常专门带了钱来购买他的墨迹，可见其书名已远扬海外。柳公权书法初学王羲之，遍阅近代笔法，而得力欧阳询、颜真卿。颜体书法以丰润稳健取胜，而柳公权在颜书开阔丰润的基础上加强了遒劲奇绝的一面，用笔挺拔，风骨峥嵘，神气清健，尽脱陈俗，从而自成一家，世称“颜筋柳骨”。传世著名的碑版有《玄秘塔碑》、《神篆军碑》、《李晟碑》等多种，甘肃敦煌石室中发现的初拓本《金刚金》，堪为稀世珍品。今年又新出土的《回元观钟楼铭》一石，尽见柳书神采。
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