在我国的传统绘画中，工笔画发展的历史非常悠久。从战国时期绘制的帛画，到唐宋艺术家的经典巨作，可以说，中国传统的工笔画，在上千年的时间里，从稚嫩逐渐走向成熟。元代以后，随着文人画的兴起，中国工笔画开始走向低谷，甚至被贬低为工匠的描摹之作，难登大雅之堂。直到20世纪80年代，工笔画在经历了几百年的沉寂后，开始逐渐复苏，并以前所未有的全新姿态迅猛发展。当代工笔画的复兴，体现了古代艺术传统的不断延续，同时也显示出了中国画艺术的新生和希望。

　　解说：2004年月日，一场别开生面的当代工笔画展，在上海美术馆开展。参加本次展览的画家，全部是近年来活跃在上海画坛上的年轻画家。他们所从事的绘画，又是几百年来倍受讥讽与嘲笑，同时又需要深厚功底、需要极大耐心与时间，才能完成的工笔画。

　　上海香山画院执行院长 陈明:今天展示在大家面前的这么一个画展，是上海的年轻人为主体的代表，他们经常活跃在上海的画坛上，在相关专业人士的印象中,他们的工笔画成就得到了大家的认可，那么其实,现在在上海和全国,现在流行和时尚工笔画，这里面我们探讨,觉得有深层次的原因，我们觉得是社会的快节奏,更加显示了工笔画它的工夫，它的耐心和它的技巧,是那些心浮气躁的,普通的艺术家是不能坚持的。

　　解说：在中国画发展的历史长河中，工笔画以它刻画精细、传神，富有抒情色彩的艺术面貌而独树一帜。它的源头最早可上溯到战国时期的帛画。到了隋唐、两宋，大量画家、大批作品的涌现，使工笔画走入了发展的第一个高峰。然而此后不久，文人画逐步兴起，精描细写的工笔绘画，被看做是工匠的描摹之作，受到讥讽与贬斥。中国工笔画随即走入了千年的沉寂。青年画家胡炜，是参加本次上海美术馆工笔画展的画家之一。在他看来，唐宋元时期的工笔绘画，不仅具有极高的艺术水准，同时，也颇受当代人的理解和喜爱。

　　同济大学美术研究室博士 胡炜:上海博物馆举办的晋唐宋元国宝展，当时盛况空前，由此可见，这个宋元绘画在当下也是非常受欢迎的，依我之见，我觉得之所以能够那么受欢迎，一个是宋元绘画它的造型基本上还是非常写实，但是同时它很讲究趣味，由此在画面里面也充满了一种艺术性的气息，所以这种绘画我觉得是具有一定的,高层次的艺术水准。

　　解说：2003年11月，轰动一时的“晋唐宋元国宝展”在上海开幕，72件传世国宝公开亮相。值得注意的是，这些作品除了大量名家书法作品外，代表晋唐宋元时期最高艺术成就的作品，大多都是工笔绘画。国宝展的轰动，似乎诠释了当代人对古代艺术作品、尤其是对注重写实、同时又不乏意趣的工笔画的热情和推崇。在历经千年的冷落与沉寂后，到了20世纪80年代，中国工笔画开始逐渐复苏，并出现迅猛发展的势头。从传统入手但不为传统所束缚，以开放和包容向其他流派绘画汲取营养，当代工笔画开始以全新的姿态展现在画坛上。

　　同济大学美术研究室博士 胡炜:当代工笔画的发展,我觉得是一种多元的.比如说这位画家，他的这种方式,已经突破了传统的这种图式.他利用两组玫瑰正反面的这种对比，我们可以看到叶子的这种黑跟白,它们所形成的这种大的对应关系.来形成这种非常对称，但是又有区别的这种图式形式，我想这是中国画对工笔传统的一种突破.再比如说这张作品,它主要是画一朵花的一个花瓣.而这种题材和内容,在传统的工笔画中是非常少见的.像这样的图式形式,在传统中也是非常少见的.我想这位画家对传统的工笔画的发展,也是有很多自己的这种考虑在里面。

　　解说：当代工笔画的重新崛起，不是对传统工笔画简单的延续与复古。而是在相应文化背景下对工笔画的重大开拓与革新，具有较强的时代性。

　　上海香山画院执行院长 陈明：过去的工笔画基本上是皇宫，达官贵族家里面那种团扇,手上仔细把玩的那些小幅的东西.但是现在经过年轻一代画家的努力，工笔画在那些大的画展当中，它也可以向那种大的写意画和装饰画挑战，它也可以独立地展现大场面，展示一种很深远的意境，那么这点我们认为从场景上和尺幅上,描写的那种意境上，这点应该是超过古人的,这也是一种社会的发展趋势。

　　解说：近年来，随着艺术品市场的不断成熟，工笔画开始逐步受到买家的重视。然而不可否认的是，虽然绘画拍卖的很多高价位为工笔画所占据，但作品基本都来自古代，现当代工笔画的价格，仍处于偏低的状态。因此，如何看待工笔画的价值，如何将创作作品所花费的时间、功力以及其他因素，在经济上有所体现，已成为工笔画家和收藏家需要共同面对和思考的问题。