元赵奕（西元14世纪前期）大士像，竹崖上，白衣大士趺坐，龙女随侍身後。大士手中所持的净瓶，幻化出一朵祥云，善财童子立於云上，躬身作揖礼敬。观世音，为佛教诸菩萨的首席。唐时因避太宗李世民讳，去「世」字，略称观音。
在《西游记》中，观音菩萨扮演重要的角色，具有结构上的特殊作用。从参与收伏孙悟空，到寻访取经人，或设障碍以试禅心，或收妖魔以助西行，贯穿全书。
在第二十四回至二十六回中，孙悟空因偷吃了镇元仙的人参果，更推倒果树而脱身不得，卒赖观音以净瓶中的杨枝甘露救活了果树，始摆脱麻烦。第四十至四十二回里，则说到唐僧一等行经火云洞时，遭红孩儿施计蒙骗。红孩儿别号圣婴大王，为牛魔王与罗煞女之子，使用风火轮与口吐烈火焰击败悟空擒得三藏。後来悟空找观音前往收伏，遂随之受戒，成为其身旁的金童，此即善财童子的由来。
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